潇湘晨报记者马金辉摄

 

自从1998年以来，不时有人宣称在洞庭湖发现了国宝麋鹿，然而始终没有科学可信的证据来支撑这一发现，因为我国仅在北京南苑、江苏大丰和湖北石首三地人工圈养了少量麋鹿。烟波浩淼的水面、弥望无边的芦苇荡，闻声遁迹的长跑好手—麋鹿，给“寻宝”之路增添了不少困难。从此，洞庭湖是否真有麋鹿成为了一个迷。谜底何时才能揭开？

直到2009年初，湖南省野生动物保护协会与东洞庭湖自然保护区等单位联合组织全国各地的麋鹿专家、新闻媒体开展了一次科学考察，幸运地揭开了困惑人们心头多年的谜底。2009年1月8日，有两个考察小组分别发现了不同的麋鹿种群，其中一群数量达27头，另一群也有4头。随行的潇湘晨报记者马金辉拍摄到清晰麋鹿照片共计24张（27头种群），来自江苏大丰的麋鹿专家发现了脱落的麋鹿角等，为洞庭湖自然野化麋鹿种群提供了充分的佐证材料。

今年4月，中央电视台10频道《科技之光》栏目记者赵擎等再次来到洞庭湖，在寻访三天没有结果后，打算收拾器械放弃寻找返京。然而，在摄制组即将启程返航之际，一群麋鹿却突然现身，令所有在场人员兴奋不已，立即有投入到紧张的抢拍之中。摄制组在洞庭湖共拍摄到两个麋鹿小种群，进一步证实了麋鹿的存在。保护区近期的调查和监测分析表明，洞庭湖的麋鹿数量已经发展到50多头，达到了物种生存繁衍的基本种群数量要求，成为中国唯一的一个自然野化麋鹿种群。

麋鹿隶属鹿科,为国家一级保护动物，又称“四不象”，因其面似马非马、角似鹿非鹿、尾似驴非驴、蹄似牛非牛而得名。麋鹿是中国的特有物种，原分布于长江中下游滨湖地区、华北和辽宁等地。然而，到18世纪我国野生麋鹿种群已经灭绝，仅在北京南苑养着专供皇家狩猎的鹿群，后被八国联军洗劫一空，盗运国外。为了更好地保护这一珍稀物种，1986年以来，我国分批从国外引回80多只麋鹿。1986年8月从英国乌邦寺首次引进了20头，放养在清代曾豢养麋鹿的南海子，并建立了一个麋鹿生态研究中心和麋鹿苑；1987年8月，我国又从英国伦敦动物园引进了39头。目前我国已先后建立北京麋鹿苑、江苏大丰麋鹿国家级自然保护区和湖北石首麋鹿国家级自然保护区等三大麋鹿种群。然而此三大种群的管理都为圈养、半圈养以及近自然状况放养。

专家分析认为，洞庭湖的麋鹿原自湖北石首麋鹿国家级自然区。该保护区位于长江故道，紧临洞庭湖，1998年长江发生特大洪水，该保护区部分敢于冒险的麋鹿从保护区围栏逃逸，其中有数头麋鹿顽强地渡过波浪滔滔的长江，历尽艰辛抵达长江南岸的洞庭湖，回到养育它的故乡。当年，洞庭湖自然保护区便救护一头妊娠麋鹿，一直交由湖南省野生动物救护中心饲养。洞庭湖的麋鹿在保护区及其周边社区群众的呵护下，在洞庭湖的芦苇沼泽地自由生活，且掌握了在洞庭湖各种复杂环境条件下生存繁衍的本领，成为真正意义上自然野化麋鹿种群。

麋鹿的艰辛历程无不与祖国的兴衰紧密联系在一起，唐元盛世，麋鹿遍布祖国大地；在列强掠夺的清末，麋鹿被迫流落异乡为异客，甚至接近濒危；从新中国的成立到中国腾飞，麋鹿回归祖国怀抱，又在冥冥自然之力的招引下自行返回故乡—洞庭湖，并且其种群不断发展壮大，从一个侧面印证了祖国的崛起，人民安居乐业的美好盛世。

沧桑巨变60年，我们迎来了祖国今天的辉煌繁荣，展望未来，祖国明天更加美好。伴随着祖国的腾飞，我们深信麋鹿定会在洞庭湖生生不息繁衍下去，我国的野生动植物保护事业会更加欣欣向荣，生态文化建设会进一步繁荣发达。