湖南省位于中国中南部的长江中游，与6个省级行政区相邻，北接湖北、东邻江西，南毗广东和广西，西连四川和重庆。境内以中低山和丘陵为主，51.2%为山地，15.4%为丘陵，13.9%为盆地，13.1%为平原。境内水系发达，有属于长江水系的湘江、资水、沅水和澧水4大河流和全国第二大淡水湖——洞庭湖。湿地资源依托于丰富水资源广泛存在，全省有湿地面积56068平方千米，占全省国土面积的26.47%，其中天然湿地14719平方千米，人工湿地41349平方千米。湿地处于大陆型中亚热带季风湿润气候区，四季分明，日照充足。年平均温度在16～18℃之间。1月平均气温最低，极度低温为-8℃；7月平均温度最高，极度高温为40℃。年平均降水量为1 350～1 450毫米，雨量充沛，为全国雨水较多的省区之一，主要集中在5～7月。年日照时数为1 300～1 900小时。无霜期为260～300天。

湿地分布  湖南省湿地分4大类22种类型。4大类分别为河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地和人工湿地。省会长沙市有湿地8 593个，面积382.268平方千米，占全市土地面积的3.23%。湖南省湿地生态系统遭到破坏，原因一是湿地被占用、淤积，面积愈来愈小；二是湿地野生动植物被猎捕、采集，数量越来越少，生物多样性下降；三是湿地污染严重，水质下降。

河流湿地  湖南省有河流湿地9261平方千米，占全省湿地总面积的16.52%。全省的天然河流主要有4种类型，分别为山地溪流、高地河流、低地江河和平原江河。全省湘、资、沅、澧4大河流的总长度为2 399千米，共有长度在5千米以上的支流5 341条，总长度86000千米。按河流长度划分：50至100千米（不含100千米）的有185条，100至500千米的有50条，500千米以上的有7条。按流域面积划分，500至1000平方千米的有115条，1 000至10000平方千米以上的有57条，10 000平方千米以上的有9条。

湖泊湿地  湖南省有湖泊湿地4842平方千米，占全省湿地总面积的8.64%。境内有全国第二大淡水湖洞庭湖，以及大通湖、黄盖湖、南湖、围堤湖、荷叶湖、毛里湖、安乐湖、冶湖、烂泥湖、珊珀湖、鹰湖、柳叶湖、冲天湖、东湖、太和障湖、注澜湖、太白湖、毛家湖、洋淘湖、鹤龙湖、北民湖、塌西湖、牛氏湖、芭蕉湖、岳阳南湖、白泥湖等大小湖泊。

沼泽湿地  湖南省有沼泽湿地616平方千米，占全省湿地总面积的1.10%。境内面积大于10平方千米的沼泽有3片，分别为洞庭湖周围沼泽湿地、柘溪水库周围沼泽湿地和欧阳海水库周围沼泽湿地，总面积860平方千米。洞庭湖周围沼泽湿地面积大，分布集中，海拔30～35米，沼泽类型主要为芦苇沼泽、荻沼泽、弯囊苔草沼泽和牛毛毡——灯心草沼泽；柘溪水库周围沼泽湿地分布零星，面积小，海拔100～120米，沼泽类型主要为水生杂草类沼泽和灯心草沼泽；欧阳海子水库周围沼泽湿分布零星，面积小，海拔181米，沼泽类型主要为热带常绿阔叶林。

人工湿地  湖南省有人工湿地41349平方千米，占全省湿地总面积的73.75%。湿地类型有水库、池塘和稻田。①水库、池塘。湖南省有水库、池塘湿地35 900平方千米。全省建有各种类型的水库12 733处，塘坝109万个，总面积达4 433平方千米，设计库容180亿立方米。主要大型水库有14处，分别为双牌水库、涔天河水库、欧阳海水库、青山垅水库、洒埠江水库、水府庙水库、黄材水库、官庄水库、拓溪水库、黄石水库、风滩水库、王家厂水库、铁山水库和东江水库。②稻田。湖南省有稻田湿地36916平方千米。稻田为两栖类和中型水禽的主要栖息地。

湿地资源  湖南省湿地内有高等植物194种，哺乳动物35种，鸟类234种，鱼类113种，两栖类15种，爬行类32种。水资源总量为2 539亿立方米。

植物资源  湖南省湿地内有高等植物51科101属194种。湖南湿地植物中列入国家一级重点保护植物的有长喙毛茛泽泻、莼菜、中华水韭3种，列入国家二级重点保护植物的有水蕨、粗梗水蕨、普通野生稻、莲、野菱5种，列入《中国植物红皮书》保护物种的有普通野生稻、宽叶泽苔草、箭根薯3种。湖南湿地植物分属东柳湿地植被、东高草湿地植被、东低草湿地植被3个植被类型，旱柳湿地群系、芦苇湿地群系、荻湿地群系、东方香蒲湿地群系、菰湿地群系、双穗雀稗湿地群系、禾草湿地群系、短尖草湿地群系、弯囊苔草湿地群系、少花荸荠湿地群系、水芹湿地群系、石龙芮湿地群系、蒌蒿湿地群系、石菖蒲湿地群系、水蓼湿地群系等43个植物群系。

动物资源  湖南省湿地内有脊椎动物413种，动物种类包括哺乳动物、鸟类、鱼类、两栖类、爬行类、底栖动物等。在动物地理区上属东洋界华中区，并占有东部平原和西部山地2个亚区；在生态地理动物区划上属亚热带林灌、草地、农田动物群。湿地动物中列入国家一级保护野生动物的有白鹤、白头鹤、灰鹤、白枕鹤、东方白鹳、黑鹳、大鸨、中华秋沙鸭、白鳍豚、中华鲟等。①哺乳动物。已记录的有8目16科35种。其中食虫目2科3种，翼手目2科5种，鳞甲目1科1种，兔形目1科1种，啮齿目3科8种，鲸目2科2种，食肉目4科13种，偶蹄目1科2种。列入国家重点保护动物的有白暨豚、江豚等。②鸟类。已记录的有17目47科234种。其中鸊鷉目1科2种，鹈形目2科2种，鹳形目3科17种，雁形目1科26种，隼形目2科14种，鸡形目3科11种，鹤形目3科11种，鸻形目4科22种，鸥形目1科5种，鸽形目1科3种，鹃形目1科6种，鴞形目2科6种，夜鹰目1科1种，雨燕目1科2种，佛法僧目3科5种，鴷形目1科4种，雀形目17科87种。列入国家一级保护鸟类的有7种，列入国家二级保护鸟类的有32种，具有世界特殊保护意义的有51种，属于国内国际间协定的、有重要保护意义的有164种。③鱼类。已记录的有11目22科113种。其中鲟形目2科2种，鲱形目2科3种，鲑形目1科4种，鳗鲡目1科1种，鲤形目4科72种，鲶形目3科14种，鳉形目1科1种，颌针鱼目1科1种，合鳃鱼目1科1种，鲈形目5科13种，鲀   形目1科1种。列入国家一级保护鱼类的有白鲟和中华鲟。洞庭湖为中国鱼类主要产区，每年鱼类的捕捞量约为13万吨，其余水库主要从事网箱或放养四大家鱼获取效益。④两栖类。已记录的有2目7科15种。其中有尾目2科2种，无尾目5科13种。以蛙类为优势种。湿地两栖类中有国家二级保护动物大鲵。⑤爬行类。已记录的有3目10科32种。其中龟鳖目3科5种，有鳞目4科8种，蛇目3科19种。⑥底栖动物。虾蟹类有4科9种，其中长臂虾科4种，匙指虾科2种，蝤蛑科1种，方蟹科2种；贝类有7科44种2亚种，其中贻贝科1种，蚌科26种，蚬科3种，田螺科6种，角崔螺科5种2亚种，椎实螺科2种，扁蜷螺科1种。

水资源  湖南省河网密布，有5千米以上的河流5 341条，总长度90 000千米。雨量充沛，年平均降雨日140～180天，年平均降水量为1 200～1 700毫米，占全国降水量的5%左右。水资源丰富，境内多年平均水资源总量为2 539亿立方米，其中地表水2 082.8亿立方米，包括本境水资源1 620亿立方米，外省注入的客水资源462.8亿立方米；地下水资源457亿立方米。地表水年际间变化较大，富水年的水量为枯水年水量的2～2.5倍。径流量与降水量集中在每年的4～7月，径流量一般占年径流量的50～70%。地下水占全省水资源的18%，年可开采量43亿立方米，占总储量的9.5%。全省水力蕴藏量1 532.45万千瓦，其中湘江流域470.70万千瓦，占全省水力蕴藏量的30.7%；资水流域201.03万千瓦，占13.1%；沅江流域537.51万千瓦，占35.1%；澧水流域152.46万千瓦，占9.9%。在全省水力蕴藏量中，可开发利用的为1 083.84万千瓦，占全省水力蕴藏量的70.7%，其中湘江流域318.29万千瓦，占全省可开发量的29.4%；资水流域147.71万千瓦，占13.6%；沅江流域460.21万千瓦，占42.5%；澧水流域137.11万千瓦，占12.7%。

土地资源  湖南省湿地内主要土壤类型为沼泽土。湖南省湿地内主要土壤类型为沼泽土。类型多样，包括水稻土、红壤、黄壤、黄棕壤、石灰土和紫色土等。洞庭湖区大多为河流或湖泊冲积而成的潮土，土壤肥沃，土壤中的钾、氮、磷以及有机质等肥力元素较为丰富，适合植物生长的钙、镁、锌、铜、铁、碘、硫、硒等必需营养元素、有益元素含量较高；土壤中重金属毒性元素含量较低，受到污染轻；土壤偏弱碱性(PH值7．5-8)；湘江流域的湘东、湘中主要为红壤、紫色土、水稻土，湘南主要为黄壤、红壤、石灰土，土壤类型空间分布明显，土层深厚，水热条件较好；资水流域土壤类型多样、土质、肥力以及水热条件较好，有机质含量大于3%的水田占70%；红壤、黄壤、石灰土为沅水的主要土壤类型，其中红壤深度达50-80cm，有机质含量多在5%左右，碳氮比重大，水稻土分布零散，有机质含量较低；澧水主要为红壤、黄壤、黄棕壤、石灰土和冲积土等，有机质含量丰富，含有大量营养元素。

矿产资源  湖南省被称为“有色金属之乡”，矿产资源丰富，而湿地为矿产资源分布的重要基地。洞庭湖区域有铁矿石24.1万吨，金矿石6.91万吨，矾194万吨，铝7.94万吨，锌14.7万吨，金3.47万吨，高岭土3027.9万吨，铜1万吨，钨0.3万吨，磷矿石0.04万吨，这些矿产资源潜在总价值1234.19亿元，占全省矿产资源总价值的10.69%，以钒钛和独居石最具有特色；湘江流域，特别是湘南地区的有色金属、能源矿产资源十分丰富，煤炭储量占全省的40%，铅、锌、钨、锑、钼等储量占全省70%以上；资江流域中的锑43.275万吨，铁5524.2万吨，钒113.6332万吨，钨10.7458万吨，金10.127万吨，硫铁矿2272.8万吨，水泥灰岩48209万吨，石膏44685万吨；沅水流域的锰占全省的27.4%，有色及贵金属矿产特别明显，其中汞、铅、锌、锑、金分别占全省的98.7%、8.2%、39.0%、13.4%、17.9%。